Las ristras de chile de color rojo brillante que cuelgan sobre el puesto de chile en la tienda de campaña son lo primero que llama la atención en el Farmer’s Chile Market.
Cerca de la tienda, el vago olor a chiles de Nuevo México. Para muchas personas en Nuevo México, la temporada de chile es lo más destacado del otoño, y los puestos, incluido el mercado de chile de agricultores, son señales de que la comida se ha vuelto un poco más deliciosa.
Jed Kendall Brown y su padre, Jed Anthony Brown, trabajan en el puesto de agosto a octubre y venden alrededor de 8.000 sacos de chile cada año.
Jed Kendall Brown dijo que su padre fue la primera persona que comenzó a asar chile comercialmente en Albuquerque en 1977, y que ha estado asando chile con su padre desde que tenía 12 años. En realidad, la mayor parte de mi vida”, dijo Jedd Kendall Brown.
Jedd Kendall Brown dice que una cosa que le sorprende es cuánto se preocupa la gente por los Chiles.
«Mucha gente entra, están llenos de sonrisas, están muy felices. Están muy emocionados de recibir sus chiles. Es como una tradición local, una o dos veces al año», dijo Jedd. Kendall Brown.
Robert Morris, un cliente, habló sobre lo que quería hacer en Chile. «(Puedes) ponerlo en cualquier cosa. Picarlo, ponerle un poco de sal de ajo, mezclarlo con macarrones con queso y hamburguesas. No se puede obtener ese sabor con Tabasco», dijo Morris.
Morris ha estado en 15 países diferentes, pero se propone visitar Nuevo México todos los años para comprar chiles. «No hay nada igual», dijo Morris.
El efecto de las grandes empresas sobre los pequeños agricultores es una preocupación para los agricultores de Chile. Este año hay escasez de chiles rojos, dijo Jed Kendall Brown. Dijo que esto se debe a que los pequeños agricultores no pueden competir con los agricultores corporativos que venden a conglomerados de comestibles como Kroger y Walmart.
Holly Brass, científica investigadora del Instituto de Investigación de Recursos Hídricos de Nuevo México, escribió en un artículo Artículo Sobre el futuro incierto de Chile en Nuevo México La escasez de agua en el suroeste de Estados Unidos, «exacerbada por la sequía, el cambio climático y el aumento de la competencia», amenaza el futuro de la agricultura en Nuevo México, especialmente los cultivos tradicionales como el chile, que requieren condiciones específicas para mantener tanto la calidad como la cantidad.
«Parece como si estuvieran sonando las alarmas», dijo Jedd Kendall Brown sobre el declive de la industria chilena. «No creo que esté ahí todavía, pero en los próximos tres a cinco años, creo que podríamos estar ahí».
Aunque preocupado, Jedd Kendall Brown creía que siempre habría pequeños agricultores que abastecerían sus propias parcelas de tierra.
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Por encima del sonido de los tostadores de propano, una brisa transportaba un aroma cálido y especiado: “Si no hubiera agricultores. Tuve que empezar por mi cuenta”, dijo Jedd Kendall Brown.
Amy Dodson es reportera y fotógrafa independiente del Daily Lobo. Puede comunicarse con ella en [email protected].
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