Sebastien Ogier, de Toyota, concedió su batalla por un noveno Campeonato Mundial de Rally después de que el francés se retirara de la brumosa final del sábado en Chile.
Antes de las últimas cuatro especiales de tierra del domingo, su compañero de equipo y líder del rally, Calle Rowanpera, tenía una ventaja de 15,1 segundos sobre Elfin Evans de Toyota.
Evans lideraba tras ganar tres de las cuatro especiales de la mañana, pero su ventaja de más de 13 segundos desapareció en los últimos tramos del día cuando el galés se vio frenado por el mal tiempo y la espesa niebla.
Ott Tanak, de Hyundai, quedó tercero, con Evans a 18,5 segundos.
«Esas son situaciones muy difíciles», dijo Rowanbere. «Creo que hay mucha niebla y algunas de las fases más desafiantes del año. Nunca he hecho algo así, es una locura».
«Estás conduciendo, estás tratando de permanecer en la carretera; es un gran desafío».
Las esperanzas de Ogier se acabaron cuando el francés, que podría regresar el domingo, chocó contra una roca a 400 metros del final de la octava etapa y rompió el volante de su coche.
«Fue un tornillo roto y luego no pude tomar la siguiente curva y luego nos quedamos atrapados en una zanja porque estaba demasiado blando en ese punto», dijo Ogier.
«Parece seguro que (el campeonato ha terminado). Una vez más, al menos en este lado, no estoy realmente decepcionado porque podría haber sido un objetivo hace dos rallyes, pero en realidad no lo es». El líder del Campeonato Hyundai, Thierry Neuville, quedó cuarto con una ventaja de 43,7.
El belga tiene una ventaja de 38 puntos sobre Ogier al llegar a la ronda sudamericana, segundo en la general y 34 por delante.
Hyundai aventaja a Toyota por 35 puntos en la clasificación de fabricantes.
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