Pero ganar la corona a falta de dos rondas requerirá un fin de semana perfecto y un poco de ayuda de sus rivales.
Los anchos caminos de ripio de la región del Bío Bío en Chile albergan la tercera prueba del WRC del país alrededor de la ciudad de Concepción. Y, a medida que la temporada entra en su último cuarto, cada punto cuenta.
La impresionante actuación de Neuville en el EKO Acrópolis Rallye de Grecia, donde llevó a Hyundai Motorsport a un histórico 1-2-3, lo sitúa 34 puntos por delante de su compañero de equipo y único piloto en ganar en Chile, Ott Tänak.
Sébastien Ogier y Elfyn Evans, de Toyota GAZOO Racing, también están en la lucha, pero para que Neuville gane el título aquí en Chile, necesitará un resultado casi perfecto con malos resultados de sus rivales más cercanos.
«Vamos a pasar el fin de semana y conseguir tantos puntos como sea posible», dijo Newville.
“Nuestro principal objetivo es tener una buena ventaja en el campeonato. Las últimas tres rondas se tratarán de gestionar la brecha, y Chile es un evento crucial para eso. Necesitamos sacar los puntos buenos antes de pasar a las carreras de asfalto. [in Central
Europe and Japan] Sabemos que podemos hacerlo mejor.
Neuville terminó segundo en Chile el año pasado y espera con ansias los caminos que le esperan esta semana.
«El Rally de Chile», añadió, «es similar a algunos de los eventos de tierra que hemos enfrentado esta temporada, pero las condiciones pueden variar mucho. Pudimos disfrutar mucho la carrera el año pasado y terminar en el podio para hacer nuestro fin de semana aún mejor.
Si bien la batalla por el título ocupa un lugar central en la undécima ronda, el futuro del deporte también está causando sensación mientras los jóvenes talentos Sami Bajari y Martis Cescs se preparan para reclamar su lugar entre la élite en juego.
GR Yaris de Samy Bajari.
Bajari (22) reemplaza al retirado Takamoto Katsuda en Toyota, haciendo su segunda salida con el GR Yaris Rally1 Hybrid. El letón Cescs (25) regresa al volante del M-Sport Ford Puma Rally1 no híbrido tras sus impresionantes actuaciones en el podio en Polonia y Letonia.
Ambos son dos de los jóvenes talentos más brillantes del desfile y ambos están ansiosos por demostrar que pertenecen al nivel más alto. Su presencia en Chile refleja el ascenso de una nueva generación, con Calle Rowanbere, el campeón más joven del WRC, también compitiendo aquí como parte de su campaña a tiempo parcial con Toyota.
Después de alternar salidas con Dani Sordo y Andreas Mikkelsen, Esapekka Lappi regresa a la alineación de Hyundai por quinta vez esta temporada.
Mientras tanto, Adrien Fourmaux y Grégoire Munster conducirán Puma Rally1 HYBRID para M-Sport.
El rally comienza el jueves (26 de septiembre) y cubre una distancia de 306,76 km en 16 etapas antes de concluir el domingo por la tarde.
«Web friki. Wannabe pensador. Lector. Evangelista de viajes independiente. Aficionado a la cultura pop. Erudito musical certificado».
