La red de distribución eléctrica de Chile puede conectar hoy 6GW de activos de generación distribuida, lo que aumentará a alrededor de 12GW si se realizan obras de infraestructura.
Este es uno de los hallazgos iniciales de un proyecto financiado conjuntamente por miembros de Centra, el centro de investigación de transición energética de la Universidad Adolfo Ibáñez, y la cámara solar local Acesol.
Identificar barreras potenciales para el desarrollo eficiente de la generación distribuida en Chile es el objetivo central del trabajo implementado bajo un programa de transferencia de conocimiento establecido para abordar cuestiones específicas del sector energético.
Los ingenieros se concentraron en el segmento de facturación neta, que cuenta con alrededor de 18.600 instalaciones con una capacidad de 192MW, según el informe de Acesol, basado en datos del regulador local de combustibles y electricidad, SEC.
Los investigadores que examinaron los sistemas en el sur del país encontraron que la inversión, incluido el trabajo de transformadores, podría duplicar la capacidad de absorción de nuevos activos distribuidos.
«Este estudio, así como el establecimiento de esta relación conjunta universidad-instituto, aclaró con sólida información técnica y científica la capacidad de nuestros alimentadores para realizar generación distribuida», dijo a BNamericas el director general de Acesol, Darío Morales. Evento de lanzamiento del informe en la capital Santiago.
«Antes se decía que era un obstáculo, y hoy vemos que podemos destruirlo con unas pocas acciones».
Morales citó la importancia de establecer un objetivo nacional de capacidad de generación distribuida, señalando 1GW como un posible objetivo durante los próximos 4 a 5 años.
Los factores detrás del límite actual de 6GW son principalmente problemas de voltaje durante ciertas horas y la saturación de los transformadores, dijo a BNamericas el director del proyecto Centra, Daniel Olivares.
Los próximos pasos incluyen determinar los niveles óptimos de utilización de la capacidad y los datos para respaldar la formulación de políticas.
«Con esta respuesta se puede avanzar en el diseño de políticas públicas para incentivar el desarrollo eficiente de estos recursos», afirmó Olivares, académico de la Facultad de Ingeniería y Ciencias de la universidad.
Los próximos pasos incluyen la creación de una base de datos en línea que los desarrolladores de generación distribuida y otras partes interesadas del ecosistema puedan consultar. Los miembros del proyecto de investigación interactúan con la SEC para que el monitoreo de la plataforma propuesta complemente la solución de datos de trabajo.
La distribución a menudo se pasa por alto en las discusiones sobre la transición energética, pero es vital para las ambiciones de Chile de convertirse en carbono neutral para 2050, un objetivo que exige aumentar la generación distribuida y la capacidad de almacenamiento de energía y la adopción de vehículos eléctricos.
Se considera necesaria la modernización de la ley de distribución para apoyar los trabajos de transición energética. Acesol también busca cambios regulatorios para fomentar la generación termosolar distribuida.
La electricidad representa más del 20% del consumo de energía en Chile, lo que indica espacio para el crecimiento de la electrificación y la necesidad de regulaciones e inversión.
Empresas como Enlight, Grenergy, Huawei, Rising Sun, Sungrow, D’E Capital, Enel X, SMA, GascoLuz, IM2 y Orion Power apoyaron financieramente un proyecto de este tipo en Chile.
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