El Dr. Paul Bosland, director del Chile Pepper Institute de NMSU, ofrece un recorrido por su jardín de chile

En una mañana soleada en el Jardín de Enseñanza del Instituto Chile Pepper en NMSU, lleno del leve aroma del chile, el Dr. Paul Bosland, profesor de horticultura en NMSU y director emérito del Chile Pepper Institute, me hace un recorrido por el jardín de chile. . En su camino a Chile comparte lo que empezó.

“Me contrataron como cultivador de hortalizas en la universidad en 1986. Entonces, cuando llegué por primera vez a NMSU, trabajé con brócoli y repollo; Trabajé con un poco de espinacas, espárragos y chile. Pero no me tomó mucho tiempo saber que los chiles serían mi enfoque principal en mi carrera de investigación, y siempre me gusta decir que pongo todos mis chiles en una canasta y miro esa canasta con atención.

Según el Dr. Bosland, el buen chile necesita las condiciones adecuadas para crecer.

“Oh, la Madre Naturaleza debe ser amable contigo. No es un buen año 2022 con calor. A los chiles realmente no les gusta el picante. Por encima de los 95 grados Fahrenheit, son ineficaces. Pero son nativos de las selvas tropicales, por lo que 68, 72 grados Fahrenheit todos los días, con lluvias moderadas cada tres días. Entonces trasladamos la planta a Nuevo México. Elegimos recoger algunas de las frutas cuajadas a temperaturas ligeramente más altas para crecer con este calor.

El recorrido por los jardines comienza con Chile, que quiero ver más.

«El primer chile que tuvimos fue el chile depin, el chile salvaje. Es lo que yo llamo la ‘madre de todos los chiles’. Todos los chiles son nativos del hemisferio occidental, por lo que cuando los humanos migraron al hemisferio occidental, hicieron contacto. Es Siempre algo sorprendente: a la primera persona que mordió un chile. Pensarías que dolía, dolía y el calor los golpeaba. Pero volvieron por él. Creo que fue porque era una planta medicinal. Y entonces Los humanos comenzaron a elegir diferentes formas, colores, sabores y lo que yo llamo el «perfil de calor»: cuando los comes. Cómo funciona el calor.

Dr. Bosland enumeró a continuación cinco características del perfil térmico.

«Primero, ¿qué tan rápido llega el calor? ¿Es rápido o lento? (Segundo) ¿Cuánto dura? ¿El calor dura minutos u horas? Tercero, ¿dónde sientes el calor? La punta de tu lengua, tu ¿Labios, la mitad del paladar o la parte posterior de la garganta? Y cuarto. Una pregunta interesante, ¿a dónde llamo agudo o plano? Lo agudo es como el calor punzante; decimos que es como agujas. El calor plano tiene pintura aplicada allí. Las variedades de Nuevo México tienen esa variedad plana; las variedades asiáticas, como las que se consiguen en un restaurante asiático, tienen esa pequeña variedad asiática. Tipo Chiles, tienen ese picante picante, tienen ese picante picante. Y luego el quinto atributo es el nivel de picante: suave, medio o picante.

Luego tomó un chile verde de Anaheim y lo abrió para mostrarme lo picante que es un chile.

«No hay manera de saberlo desde afuera. Pero lo que hay que hacer es abrirlos. Donde están adheridas las semillas, hay una vena, una vena amarilla. Ahí es donde está el calor de un chile. No hay calor en las paredes. del chile. Solo esa vena amarilla. La gente dice que las semillas están picantes, pero no lo son. No. Entonces, antes de comprar una bolsa de chiles, siempre puedes pedirle a alguien que abra una, la mire y diga: » Está bien, entiendo lo caliente que hace». Cuanto más grande es la vena amarilla, más calor hace».

El chile verde de Anaheim fue desarrollado por Fabián García, el primer horticultor de la Universidad Estatal de Nuevo México, quien fue contratado para identificar nuevos cultivos para los agricultores.

«Miró manzanas, melocotones; introdujo nueces; miró cebollas, introdujo cebollas dulces. Y luego miró a los chiles. Sólo los chiles se cultivan en los patios traseros, que llamamos huertas. Y dijo: «Si tan solo pudiera hacer un chile suave y más consistente. ¿Puedo comer chiles no hispanos?»

Luego, García comenzó un proyecto híbrido utilizando tres chiles diferentes.

“La Pacilla; uno llamado negro chileno, que es moreno y pequeño; Y Chile Colorado, que es una variedad pequeña, roja, similar a la que cultivamos en el norte de Nuevo México, la variedad Chimayo Velarde. Lo hibridó y seleccionó una línea un poco más larga; Ahora el chile normal que está asado, ese chile verde, lo lanzó, y lanzó la variedad #9. Lo llamó #9 por las tramas, la #9 era su trama favorita. Entonces lo llamó Nuevo México #9, lo publicó y fue un gran éxito.

Me tomaría un par de visitas más para apreciar plenamente las riquezas que crecen en el Jardín Docente del Instituto Chile Pepper, que está abierto a los visitantes los siete días de la semana, de 8 a 5.