Al menos 46 personas han muerto mientras los incendios forestales en Chile se extendían a zonas densamente pobladas Noticias del mundo

Alrededor de 1.100 viviendas han sido destruidas y las autoridades temen que el número actual de muertos aumente a 46 a medida que los rescatistas lleguen a las zonas más afectadas.

Al menos 46 personas han muerto en incendios forestales en el centro de Chile que han destruido unas 1.100 viviendas.

El presidente Gabriel Boric dijo que la cifra de muertos podría aumentar a medida que los equipos de rescate lleguen a las zonas más afectadas.

La ministra del Interior de Chile, Carolina Doha, dijo que 92 incendios forestales estaban ardiendo en el centro y sur del país, afectando 43.000 hectáreas.

La mayor preocupación de los funcionarios, dijo, es que algunos incendios se estén formando demasiado cerca de áreas densamente pobladas «con un potencial muy alto de afectar a personas, hogares e instalaciones».

Los incendios forestales no son infrecuentes en Chile durante el verano. Los incendios que estallaron durante un calor récord el año pasado mataron a 27 personas y quemaron más de 400.000 hectáreas.

«La superficie de los incendios hoy es mucho menor que el año pasado [but] En este momento, el número de hectáreas afectadas está aumentando muy rápidamente», afirmó la señora Doha.

Dijo que uno de los incendios amenazaba la ciudad turística costera de Viña del Mar, donde algunas zonas ya estaban gravemente afectadas.

En Villa Independencia, un cerro al este de la ciudad, muchas viviendas y negocios quedaron completamente destruidos. Coches quemados con ventanas rotas se alineaban en las calles, cubiertos de ceniza.

«He estado aquí 32 años y nunca pensé que esto sucedería», dijo a The Associated Press Rolando Fernández, quien perdió su casa.

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Dijo que vio por primera vez el fuego ardiendo en una colina cercana el viernes por la tarde. En 15 minutos toda la zona quedó envuelta en llamas y humo.

«He trabajado toda mi vida y ahora me quedo sin nada», dijo.

Se instalaron tres albergues en la región de Valparaíso, donde tuvieron que ser evacuados cuatro hospitales y tres residencias de ancianos.

El patrón climático de El Niño ha causado sequía y temperaturas más cálidas de lo habitual en el oeste de América del Sur este año, aumentando el riesgo de incendios forestales.