(27 de agosto): BYD Co dijo que el momento de un proyecto de litio en Chile está en el aire mientras el gigante chino de vehículos eléctricos (EV) continúa manteniendo conversaciones con las autoridades de la nación sudamericana.
En abril del año pasado, BYD obtuvo acceso a precios preferenciales para el carbonato de litio producido por la chilena SQM, que alimenta una planta que comenzará a producir fosfato de hierro y litio para cátodos a fines de 2025.
Pero los términos aún no se han fijado y se espera que el inicio de la producción se retrase, dijo el lunes la vicepresidenta ejecutiva de BYD, Stella Li, en una entrevista en Shenzhen, añadiendo que la compañía necesita asegurarse de conseguir un «buen acuerdo».
«Aún estamos negociando con el gobierno local», dijo Li. «La pelota está ahora en el tejado del gobierno».
Corfo, la agencia gubernamental chilena que supervisa las reservas de litio, declinó hacer comentarios.
El proyecto Cathode da al fabricante de automóviles chino un punto de apoyo en un país con las mayores reservas de litio del mundo. Para Chile, el proyecto es parte de un impulso para avanzar más en la cadena de suministro de baterías. Pero los precios del litio han caído a su nivel más bajo en tres años después de que comenzó a producirse nueva producción a medida que se desaceleró la demanda mundial de automóviles eléctricos.
No está claro si BYD confirmará precios preferenciales más allá de la licencia actual de SQM, que vence en 2030. La empresa con sede en Santiago, conocida formalmente como Sociedad Química y Minera de Chile SA, firmó un acuerdo para entregar una participación mayoritaria en sus activos de sal al gobierno. Propiedad de Codelco a cambio de ampliar operaciones.
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