SANTIAGO, 4 jun (Reuters) – La minera estatal chilena Enemy dijo el martes que una campaña de exploración inicial para su proyecto de litio Salares Altoandinos, ubicado en el salar del norte del país sudamericano, ha mostrado resultados prometedores.
Enemy está buscando un socio para desarrollar el proyecto después de que el gobierno lo recurriera para ayudarlo a continuar con su estrategia de ampliar el control gubernamental sobre la producción de litio, un metal blanco utilizado en baterías de vehículos eléctricos.
Según datos preliminares, el salar de Aguilar, a unos 1.000 kilómetros (620 millas) al norte de la capital Santiago, puede tener una concentración promedio de litio de 740 miligramos por litro, con algunas áreas hasta 984 mg/L.
«Los resultados preliminares son alentadores», dijo en un comunicado el vicepresidente ejecutivo de Enemy, Evan Milinares. Dijo que los avances tecnológicos han permitido importantes desarrollos que representan «importantes ventajas competitivas para los inversionistas interesados en ser parte de la iniciativa».
Con una inversión inicial de 10,5 millones de dólares, Enemy ha puesto en marcha una campaña de exploración básica de los salares de Aguilar, La Isla y Grande desde un campamento en la Cordillera de Atacama.
Enami también ha comenzado a probar la extracción directa de litio, que utiliza menos agua y tiene una mayor tasa de recuperación de la salmuera, extrayendo formas comercializables de litio.
Está prevista una campaña inicial para establecer qué recursos y reservas de litio existen en estos depósitos. La empresa espera comenzar a construir instalaciones de producción en 2030.
Chile es el segundo mayor productor de litio del mundo después de Australia. Se estima que, junto con sus vecinos sudamericanos Argentina y Bolivia (el llamado Triángulo del Litio), poseen más de la mitad de los recursos mundiales. (Reporte de Fabián Andrés Campero en Santiago Editado por Matthew Lewis)
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